Ξύπνησα στο ιατρείο της εταιρείας αφού είχα καταρρεύσει, μόνο και μόνο για να ακούσω τη γραμματέα να ψιθυρίζει: «Είσαι σίγουρη ότι το πήρε αυτή;» Τότε ο σύζυγός μου γέλασε και είπε: «Χαλάρωσε. Μέχρι αύριο το πρωί, όλα θα είναι δικά μας». Τότε ήταν που άρπαξα το τηλέφωνό μου και έστειλα μήνυμα στον δικηγόρο μου: «Εκτελέστε το σχέδιο. Τώρα».
Συνήλθα με την έντονη μυρωδιά αντισηπτικού στη μύτη μου και το χαμηλό βόμβο του ψυγείου στο ιατρείο της εταιρείας.
Για λίγα δευτερόλεπτα, δεν είχα ιδέα πού βρισκόμουν. Έπειτα, τα πλακάκια της οροφής εστίασαν, μια πικρή μεταλλική γεύση κάλυψε το στόμα μου και κομμάτια μνήμης επέστρεψαν: το τοστ με σαμπάνια στην Αίθουσα Συνεδριάσεων Α, η παλάμη του συζύγου μου ακουμπισμένη στη μέση μου, η γραμματέας χαμογελούσε υπερβολικά καθώς μου έδωσε ένα ποτήρι.
Έπειτα μαυρίλα.
Μόλις που κρατούσα τα μάτια μου ανοιχτά όταν άκουσα φωνές έξω από τη μισάνοιχτη πόρτα.
«Είσαι σίγουρη ότι το πήρε;» ψιθύρισε η Βανέσα Χέιλ.
Ο σύζυγός μου, ο Γκραντ Γουίτμορ, χαμογέλασε απαλά. «Χαλάρωσε. Μέχρι αύριο το πρωί, όλα θα είναι δικά μας».
Πάντα.
Η εταιρεία μου. Τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας μου. Το καταπίστευμα της μητέρας μου. Οι μετοχές με δικαίωμα ψήφου που αρνήθηκα να παραδώσω. Η νέα συμφωνία συγχώνευσης αποτιμήθηκε σε ογδόντα εκατομμύρια δολάρια.
Ο σφυγμός μου χτυπούσε τόσο δυνατά που φοβόμουν ότι η οθόνη θα με αποκάλυπτε, αλλά δεν ήταν συνδεδεμένη. Δεν είχαν καλέσει ασθενοφόρο. Δεν είχαν καλέσει γιατρό. Με είχαν φέρει εδώ επειδή ήθελαν να είμαι ζωντανός, εξασθενημένος και εύκολος στη μετακίνηση.
Η Βανέσα μίλησε ξανά. «Κι αν ξυπνήσει;»
«Δεν θα είναι αρκετά σαφής για να καταλάβει τίποτα. Τα έγγραφα είναι έτοιμα. Θα υπογράψει την άδεια έκτακτης ανάγκης, το διοικητικό συμβούλιο θα την αποδεχτεί και μέχρι να ακούσει οτιδήποτε ο δικηγόρος της, θα έχει ολοκληρωθεί.»
Κοίταξα το τηλέφωνό μου στην καρέκλα δίπλα στο κρεβάτι.
Ο Γκραντ είχε κάνει ένα λάθος.
Ακόμα πίστευε ότι τον εμπιστευόμουν.
Τρεις μήνες νωρίτερα, αφού ο οικονομικός μου διευθυντής αποκάλυψε παράτυπες μεταβιβάσεις που μεταμφιέζονταν σε αμοιβές συμβούλων, προσέλαβα έναν ιδιωτικό ντετέκτιβ. Δύο εβδομάδες αργότερα, ανακάλυψα ότι ο Γκραντ συναντούσε τη Βανέσα σε ένα ξενοδοχείο στο Άρλινγκτον. Μια εβδομάδα αργότερα, η δικηγόρος μου, Ρουθ Κάλντγουελ, δημιούργησε ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης.
Αν καθίστανα ιατρικά ανίκανο υπό ύποπτες συνθήκες, ο Γκραντ θα έχανε κάθε προσωρινή εξουσία. Αν εμφανιζόταν οποιοδήποτε επείγον έγγραφο με την υπογραφή μου, θα εκδιδόταν ασφαλιστικά μέτρα. Αν το τηλέφωνό μου έστελνε μία συγκεκριμένη πρόταση, η Ρουθ θα ενεργούσε αμέσως.
Τα δάχτυλά μου έτρεμαν καθώς άπλωνα το χέρι μου προς την καρέκλα.
Έξω από την πόρτα, ο Γκραντ είπε: «Θα την φέρω σπίτι απόψε. Το πρωί, θα είναι πολύ άρρωστη για να αμφισβητήσει γιατί το συμβούλιο ψήφισε ήδη».
Η Βανέσα γέλασε σιγανά. «Και μετά από αυτό;»
«Μετά από αυτό, αγάπη μου, η Έβελιν γίνεται υποσημείωση.»
Ξεκλείδωσα το τηλέφωνό μου με το πρόσωπό μου, προσευχόμενη να είναι αρκετό το αμυδρό φως. Άνοιξε. Βρήκα το όνομα της Ρουθ.
Ο αντίχειράς μου έτρεμε μια φορά. Μετά σταθεροποιήθηκε.
Εκτελέστε το σχέδιο. Τώρα.
Το μήνυμα παραδόθηκε.
Τα τακούνια της Βανέσα άφησαν την πόρτα με ένα κλικ. Ο Γκραντ άνοιξε την πόρτα πιο ανοιχτά και μπήκε μέσα, φορώντας την έκφραση ανήσυχου συζύγου που είχε τελειοποιήσει όλα αυτά τα χρόνια.
«Έβελιν», είπε απαλά. «Με τρόμαξες.»
Τον κοίταξα και χαμογέλασα.
«Το έκανα;»
Μέρος 2
Επόμενος→
0 comments:
Post a Comment